西方歷史胸像雕塑不能像繪畫那樣直接而仔細地描繪人物活動環境，除一些帶有情節性的浮雕外，一般不宜表現事物的發展過程和人物的全部經歷。因此，這就要求歷史胸像雕塑必須具備對現實生活有高度集中、高度概括的表現力，將人物的全部品性、特征凝聚在一個靜止瞬間的形象上，達到簡潔凝練、單純明快的藝術效果。

同時，也要求雕塑能寓豐富的西方名人胸像雕塑于單純的藝術形象之中，以達到單純和豐富的對立統一。因而，夸張其整體，去掉某些細節，使形體特征更加突出，更具視覺沖擊力和感召力。名人胸像雕塑在外圍空間的映照下，顯現出簡潔、清晰、完整而富有動勢和韻律的輪廓，這也是雕塑永具魅力的所在。

所以西方歷史胸像雕塑應該是詩歌和警句，而不是小說或散文，是剪紙而不是工筆繪畫。如：歷史名人胸像雕塑，正是通過單純夸張，高大完整的形體，富有動勢的輪廓，體現出當時世界上第一個社會主義國家的勃勃生機和強大威力，使其成為偉大的社會主義紀念碑。